Los trastornos alimenticios pueden estar presentes en cualquier individuo, afectando a diferentes grupos etarios. Sobre todo, porque en la actualidad la alimentación juega un papel muy importante y existen diferentes estereotipos físicos marcados por patrones alimentarios. Por ello, existen trastornos que se encuentran asociados a patrones alimentarios; a continuación, te informaremos acerca de uno de ellos denominado bulimia.
Tabla de Contenidos
¿De Qué se Trata la Bulimia?
También conocida como bulimia nerviosa es un trastorno alimentario con un componente psicológico; el cual, se caracteriza por afectar a individuos llevándolos a tener atracones compulsivos de comida en periodos de tiempo muy cortos. Posterior a la ingesta de comida, sienten la necesidad nerviosa o compulsiva de expulsar todo lo ingerido. Lo cual, puede ser a través de vómitos repetidos o por el uso de laxantes que provoquen diarrea.
Este trastorno alimentario es uno de los más comunes en América y tiene una incidencia mucho mayor en mujeres. Sobre todo, se evidencia en adolescentes y durante la adultez temprana; donde conductas y patrones se ven modificados por las adaptaciones sociales. A su vez, este método expulsivo de comida tiene la finalidad de mantener una sensación de bienestar físico y pérdida de peso.
Principales Causas de la Bulimia
Actualmente, no se ha encontrado una causa aparente que logre demostrar por qué se produce la bulimia. Sin embargo, se ha demostrado que puede estar asociada a diferentes factores genéticos y psicosociales. Por lo tanto, se ha determinado que muchos de los individuos tienen uno o más factores que pueden desencadenar este tipo de trastorno alimentario; como puede ser baja autoestima, presión social, ansiedad, problemas de peso.
Aunque, muchas veces a nivel psicopatológico la bulimia puede estar asociada a trastornos de la personalidad. Estos trastornos, llevan a una condición en la cual el individuo puede tomar patrones alimentarios incorrectos de una forma inconsciente. La severidad del mismo determinará que tipo de bulimia tenga; pero con mayor frecuencia se evidencia una bulimia de tipo purgativa o nerviosa en estos pacientes. A modo de resumen:
- Preocupación excesiva por la forma del cuerpo y su peso
- Miedo a aumentar de peso
- Atracones o ingesta de grandes cantidades de alimentos
- Incapacidad para controlar la ingesta de alimentos (perder el control)
- Producir el vómito o usar laxantes para expulsar los alimentos
- Realizar ejercicio físico extenuante para quemar calorías
- Hacer ayuno prolongado y restringir calorías
- Usar suplementos dietéticos y hierbas para bajar de peso en exceso
- Aumento y pérdida de peso variable
Síntomas de la Bulimia
Uno de los primeros síntomas de la bulimia es la ansiedad causada por la preocupación de aumentar de peso. Acompañado del miedo, está la necesidad imperativa de comer grandes cantidades de comida en periodos cortos. Cabe destacar, que la comida ingerida es en mayor cantidad a la que una persona en condiciones normales comería; durante los atracones, incluso puede ser el doble o el triple.
Seguidamente, esta una pérdida de control durante el atracón que no genera saciedad acompañado de ganas intensas de expulsar lo ingerido. La expulsión de lo ingerido puede ser por medio de vómitos provocados manualmente, uso de laxantes o pastillas. También, existe la necesidad de restringir la ingesta calórica y aumentar el ejercicio físico. Con la finalidad evitar la ganancia de peso absoluta y mantener estándares físicos aceptables.
Tipos de Bulimia
La bulimia tiene varios aspectos psicopatológicos que la caracterizan y la hacen dividirse en diferentes subtipos; que son importantes si deseas saber cómo reconocer la bulimia. Cada uno de ellos, tiene patrones diferentes con efectos desfavorables para el organismo y la alimentación. Sin embargo, si estos son controlados de forma correcta pueden mejorar hasta remitir. A continuación, te mostraremos cómo reconocer la bulimia y sus tipos.
Bulimia Nerviosa o Purgativa
Es aquella donde el individuo posterior al atracón compulsivo siente la necesidad volver a la situación previa al atracón, en privado. Para volver a ella, puede provocarse el vómito manualmente introduciendo su dedo y estimulando arcadas severas. También, puede utilizar laxantes o diuréticos que provocan diarrea o diuresis incontables que llevan a condiciones patológicas graves.
Bulimia no Purgativa
La bulimia no purgativa es aquella en cual no hay una purga o expulsión del alimento consumido sino una conducta compensatoria; es decir, el individuo está consciente de que la comida debe pasar por el proceso de digestión gastrointestinal. Posterior a la digestión, asume una conducta que busca eliminar la carga calórica; esto puede ser con ejercicio intenso, que incluso es extenuante o ayunos prolongados por periodos de días.
Asociada al Peso
El trastorno ligado al peso es uno de los más frecuentes de ver en una consulta psicológica, ya que, el problema principal es su apariencia física. En este caso, la insatisfacción que produce verse en el espejo lleva a episodios, no tan recurrentes como en la bulimita nerviosa. Sin embargo, pueden evidenciarse ciertos atracones compulsivos seguidos de vómitos provocados y uso de laxantes para evacuar lo ingerido.
Asociada al Peso Variable
En este caso, el peso del individuo se encuentra en un constante descenso y ascenso por su aspecto físico. Los episodios de bulimia purgativa o no purgativa varían de acuerdo a que tan elevado se encuentre su peso; si su peso se encuentra en estándares propios adecuados no se tendrán episodios. Mientras que, cuando existen variaciones o ascensos notorios se vienen los episodios repetitivos de bulimia purgativa o no purgativa.
¿Cómo Identificar la Bulimia?
El diagnóstico de este tipo de trastorno alimentario puede llegar a ser difícil en algunas circunstancias. Sin embargo, es esencial para el diagnóstico de la misma un interrogatorio minucioso al paciente para indagar en posibles conductas y patrones inadecuados. Por otro lado, un examen físico completo en la cual se evalúen parámetros antropométricos que puedan determinar una alteración física.
No menos importante, está la clínica del paciente, muchas veces los signos y síntomas de la bulimia pueden pasar desapercibidos. Aunque, en otros casos es notoria, por los episodios de ansiedad, histeria y depresión. Incluso, en muchos casos se evidencian lesiones a nivel bucal ocasionadas por uñas y dedos al provocar vómitos de forma repetitiva. De igual forma, lesiones rectales por el uso constante de laxantes.
Otro factor importante para el diagnostico de bulimia, es el ojo observador de la familia y amigos; debido a que, por lo general, aunque oculten muy bien su tendencia a vomitar o laxarse, casi siempre alguien lo nota. Por otro lado, un buen examen físico puede detectar vasos sanguíneos rotos en la zona de los ojos; lo cual, se produce frecuentemente cuando alguien vomita repetidamente.
¿Existe Tratamiento para la Bulimia?
El tratamiento de este tipo de trastorno es útil en etapas tempranas, pero mayormente se diagnostica de manera tardía. En este caso, los síntomas se encuentran más acentuados y el tratamiento debe ser mucho más pronto. Anteriormente, existían terapias conductuales y cognitivas en centros especializados. Sin embargo, se utiliza muy poco esta terapia y se aplica actualmente terapias específicas en centros donde puedan brindar un apoyo integral.
No obstante, se han utilizados diferentes fármacos antipsicóticos, antidepresivos y ansiolíticos que han tenido un efecto favorable. Debido a que, muchas veces las personas tienen una manera diferente de apreciar la forma de comer en condiciones normales. Por ello, para llevarlos a normalidad se debe aplicar un tratamiento múltiple, es decir, psicológico, físico o médico y psiquiátrico; solo esto permite ver resultados eficaces.
En resumen, la bulimia es un trastorno alimenticio y psicológico el cual afecta a individuos de edades variables. La causa se desconoce, pero se asocia a diferentes factores genéticos y ambientales, al igual que sociales. También, tiene una clínica muy variada que dependerá del curso de la enfermedad. Además, debe tener un diagnóstico y tratamiento precoz para lograr mejores resultados. Por ello, es importante saber cómo reconocer la bulimia.