El término coronavirus hacer referencia a una gran familia de virus con cierta antigüedad que usualmente infecta a animales; concretamente, se les llama coronavirus porque están cubiertos con una cápsula similar a una corona. La cual, es capaz de conferirle resistencia al medio ambiente y una buena capacidad de adaptación. A lo largo de la historia, varios virus de esta familia han infectado a humanos; en la actualidad, se presenta la pandemia del coronavirus Covid-19, por ello, hablaremos sobre cómo saber si tengo coronavirus.

¿Covid-19?

Este es el nombre de la nueva cepa de coronavirus que está circulando en todo el mundo, la cual se originó en Wuhan China. Actualmente, se conoce que este virus infectaba únicamente a animales pero debido a las condiciones del mercado (donde apareció el primer caso); el cual presentaba gran cantidad de animales exóticos, poca higiene y hacinamiento.

 Dicha cepa desarrollo una mutación que la convirtió en un virus infectante para los humanos; desarrollando un síndrome respiratorio agudo severo que puede ser mortal para los humanos. Ahora bien, los síntomas más predominantes (junto a sus porcentajes de frecuencia) del virus son los siguientes:

  • Fiebre (89%)
  • Tos seca (68%)
  • Cansancio o fatiga (38%)
  • Producción de esputo (34%)
  • Dificultad respiratoria (19%)
  • Dolor de garganta (14%)
  • Pérdida de olfato y gusto
  • Goteo nasal

Es importante mencionar que existen otros síntomas asociados al Covid-19 que son mucho menos frecuentes; como es el caso de la conjuntivitis y expectoración de sangre en 1% de casos, diarrea en 4% de casos, náuseas o vómito en 5% de los casos, escalofríos en 11% de los casos, dolor de cabeza en 14% de casos, dolor muscular y articular 15% de los casos.

Cabe destacar, que las personas infectadas pueden incluso no presentar ningún tipo de síntoma o hacerlo de forma leve; sin embargo, en todo ese tiempo son capaces de transmitir el virus silenciosamente a quienes los rodean. De hecho, este virus tiene un periodo de incubación (periodo sin síntomas posterior al contagio) de 15 días aproximadamente; por lo cual son 15 días que el afectado es infectante sin saberlo.

¿Qué debo tener en cuenta para sospechar de infección por coronavirus?

Actualmente, esta enfermedad se ha convertido en una pandemia, es decir, que se ha expandido a todo el mundo. Por lo cual, lo primero a tener en cuenta es si se ha estado en contacto con una persona infectada o población en riesgo. Por ejemplo, si has tenido contacto reciente con alguien infectado (Confirmado); antecedentes de viaje a países muy afectados como China, Italia, España y actualmente Estados Unidos. En los cuales, el número de casos es lo suficientemente elevado como para causar infección causal.

Lamentablemente, la enfermedad causada por el Covid-19 o coronavirus, no desarrolla síntomas patognomónicos; es decir, que no tiene un síntoma característico que permita diferenciarla del resfriado, gripe e incluso alergia.

Por lo tanto, la única forma de conocer con certeza si tienes coronavirus es hacerte la prueba diagnóstica; en la actualidad, existen kits rápidos de PCR que pueden emitir diagnóstico rápido. De este modo, si presentas los síntomas debes comunicarte con las autoridades sanitarias correspondientes; para que se dirijan tu domicilio y realicen las pruebas pertinentes.

Medidas de prevención

El Coronavirus Covid-19 tiene una mortalidad relativamente baja en comparación con otros de la familia; según la OMS, 80% de los pacientes infectados puede superar la enfermedad sin ningún tratamiento especial. Sin embargo, los ancianos y personas son enfermedades cardiacas, hipertensas, diabéticas o cualquier condición respiratoria; pueden desarrollar una neumonía severa que los lleva a la muerta, razón por la cual la prevención es VITAL. Para prevenirlo, las medidas más competentes son las siguientes:

  • Distanciamiento social, evitar contacto con otras personas y mantener 1,5 m de distancia.
  • Uso de barbijo, tapaboca o mascarilla (Quirúrgicas o tipo N95 de 3M, de tela NO) únicamente si presenta síntomas.
  • Lavado de manos constante con agua y jabón.
  • En su defecto, aplicar geles antibacteriales o antisépticos que contengan alcohol al 70%
  • Evitar saludo de manos, beso, abrazos, cualquier contacto físico.
  • Limpiar toda superficie con alcohol o cloro constantemente antes y después de tocarlas.
  • Al llegar a casa, dejar toda la ropa y zapatos fuera para lavarla inmediatamente.
  • Prendas que no puedan lavarse con constancia, exponerlas al sol directo por 12 horas.
  • Cumplir las medidas de cuarentena dictadas por los organismos de salud.

Cabe destacar, que en la actualidad no existe una vacuna eficiente para evitar la infección por este virus; así como también, no hay un tratamiento específico para el mismo, aunque se ha probado con éxito el uso de antiamarílicos (fiebre amarrilla) como cloroquina en conjunto con interferón gamma.

¿Qué otros coronavirus han afectado a la población?

Como mencionamos antes, en años anteriores se han producido otros brotes epidémicos a causa de coronavirus. En primer lugar, en el año 2002 en china ocurrió la epidemia por el coronavirus SARS-CoV; el cual causa síndrome respiratorio agudo severo y grave (dos formas) cobrando la vida de 700 (10% de los contagiados) personas y aproximadamente 8.000 contagios en 37 países. Por otra parte, el según brote fue del coronavirus MERS-CoV.

Este último, se originó en el medio oriente, a partir de los camellos, quienes resultaron ser el reservorio y medio de contagio. Concretamente, ocurrió en el año 2012, el primer caso fue conocido en Arabia Saudita. Dicho brote, registro 2400 infectados aproximadamente con un total de 800 fallecidos, lo que representa una mortalidad del 35%. Bastante elevada considerando que el SARS-CoV tiene una mortalidad del 10% y el Covid-19 registra una mortalidad del 2% hasta el momento.

En conclusión, el coronavirus Covid-19 es una enfermedad emergente con un alto grado de contagiosidad; ya que, se transmite a través del contacto con enfermos, secreciones respiratorias e incluso al tocar superficies contaminadas y luego nuestras mucosas (ojos, boca, cara). Debido a esto, es importante cumplir con las medidas de higiene para prevenirlo y evitar las complicaciones; ya que, en la actualidad se está demostrando que cualquier persona puede desarrollar enfermedad grave y morir.