La nariz, además de ser un elemento del rostro que nos confiere identidad y belleza, tiene importantes funciones. Como es conocido, a través de la nariz ingresa el aire a la vía respiratoria, para que suceda la respiración. Sin embargo, este aire no ingresa tal como se encuentra en el ambiente; ya que, la nariz funciona como un filtro que retiene particular e impurezas, lo cual puede desencadenar rinitis. Ahora bien, hablaremos sobre cómo identificar la rinitis.
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¿Qué es la Rinitis?
La rinitis es una enfermedad o para algunos una condición, en la cual ocurre una inflamación súbita del tejido nasal; principalmente, se debe al ingreso de alguna sustancia capaz de desencadenar una reacción inmunitaria. Concretamente, los alérgenos son los principales causantes de los molestos síntomas que la rinitis; como es el caso del polvo, polen de los árboles, algunas fragancias e incluso alimentos específicos.
Las alergias, son una condición hereditaria o propia, que se genera cuando el sistema inmunitario comete ciertos errores; es decir, que detecta como un elemento muy patógeno, algo que realmente es inofensivo. En consecuencia, se desencadena una reacción que libera agentes proinflamatorios como la histamina, prostaglandinas y leucotrienos. Razón por la cual, se producen los síntomas de la rinitis y otras alergias.
Dentro del término rinitis, existen otros un poco más específicos que denotan otros síntomas que se presentan; además, que pueden afectar a otras estructuras cercanas a la nariz, que incluso puede ser peligroso. Por ejemplo, tenemos:
Rinitis Alérgica
Rinitis alérgica, es el nombre verdadero de la rinitis producida o desencadenada por la inhalación de sustancias; que pueden, como ya mencionamos, desencadenar una reacción inflamatoria que produce congestión nasal. Además, la rinitis propiamente, es la inflamación del epitelio nasal, que puede ser síntoma de infecciones virales y bacterianas.
Por otra parte, se habla de rinitis crónica, cuando la inflamación y reacción alérgica es prolongada; pues el alérgeno se encuentra siempre presente. En este caso, la rinitis alérgica crónica, puede evolucionar a una sinusitis y empeorar el cuadro.
Rinoconjuntivitis Alérgica
Se refiere a cuando la rinitis alérgica no solo afecta a la nariz sino también a los ojos; produciendo inflamación de la conjuntiva ocular (la parte blanca del ojo) que se enrojece, produce picor y lagrimeo. También, puede ocurrir inflamación de los parpados superiores a inferiores.
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Rinitis Vasomotora
Se trata de una enfermedad crónica en la que se produce ingurgitación y salida de líquido de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal; lo cual, desencadena inflamación y rinorrea o moco líquido que sale de la mucosa nasal. Esta entidad, también se le conoce como rinitis no alérgica, pues no se ha determinado una causa alérgica a la misma; solo se asocia con sequedad del ambiente, aunque la causa no esta clara.
Rinofaringitis
Este término hace referencia tanto a una infección banal de la infancia, generada por virus y bacterias. Sobre todo, porque el sistema inmune se encuentra adaptándose a los microrganismos. Además, también puede asociarse a rinitis alérgica, pues algunos alérgenos son tan fuertes que pueden provocarla. Básicamente, es la inflamación de la parte superior de la faringe o rinofaringe; que causa congestión nasal, moco e incluso dificultad respiratoria.
¿Cuáles son los Síntomas de Rinitis Alérgica?
Los síntomas de esta enfermedad son muy comunes, tanto, que todas las personas al menos una vez en su vida los padecen. Sin embargo, cuando es demasiado frecuente y se puede asociar a lugares, aromas y situaciones, se debe a alergias. Aunque, como ya mencionamos, algunos virus pueden producirla como síntoma.
- Prurito o comezón en la nariz, ojos, piel, boca
- Perdida o disminución del olfato
- Abundante salida de moco o líquido (rinorrea)
- Estornudos a repetición
- Lagrimeo
- Congestión nasal
- Tos seca
- Oídos tapados
- Dolor de garganta
- Inflamación de los parpados (rinoconjuntivitis)
- Conjuntivitis
- Fatiga e irritabilidad
- Dolor de cabeza
Por supuesto, estos son todos los síntomas que posiblemente puede causar una rinitis alérgica, sin embargo, varían. Quiere decir, que una persona puede sufrir de rinitis alérgica sin presentar todos los síntomas; por ejemplo, inflamación de parpados; tos seca, congestión de los oídos, estornudos, entre otros.
¿Cómo Curar la Rinitis Alérgica?
La rinitis alérgica es una condición, quiere decir, que la mejor forma de curarla es evitando los alérgenos que la producen. En este caso, el polen de los árboles es una de las causas principales, produciendo la llamada “Fiebre del heno”. De ser así, evitar el contacto con árboles productores de polen. También, el polvo y los aromas fuertes pueden desencadenarla, así que, se debe mantener una buena higiene del hogar; empleando incluso purificadores de aire.
Tratamiento de la Rinitis Alérgica
Afortunadamente, existen medicinas que pueden ayudar a controlar los síntomas de rinitis alérgica o rinoconjuntivitis. Por supuesto, los antihistamínicos o popularmente llamados antialérgicos, son la principal arma contra esta enfermedad; algunos como la loratadina, desloratadina, se pueden comprar libremente en farmacias. Es importante tener en cuenta, que algunos antihistamínicos producen somnolencia, evitar conducir o manejar equipos bajo su efecto.
También, el médico especialista (alergólogo) puede indicar tratamiento con corticoesteroides en casos de rinitis alérgicas; estos medicamentos, tiene un efecto más fuerte contra las reacciones inflamatorias, pero no pueden usarse por demasiado tiempo. Otras opciones populares como los descongestionantes nasales son empleados, pero por no más de 3 días (causan dependencia).
Vacuna contra la Rinitis Alérgica (Desensibilización)
Popularmente, se le ha dado el nombre de vacuna a un procedimiento médico llevado a cabo por el especialista en alergias; que consiste en desensibilizar al sistema inmune, es decir, adaptarlos a los alergenos que despiertan la enfermedad.
Para ello, se debe realizar el debido diagnostico con pruebas inmunológicas, que determinen la causa de la alergia. Una vez hecho, se aplican pequeñas dosis del alergeno en la piel y en aumento, para desensibilizarlo. Esto se una primordialmente para la “fiebre del heno” o cuando es imposible para el afectado alejarse de los alergenos.
Cabe destacar, que esta terapia de desensibilización inmunológica no siempre tiene los resultados esperados; así como también, no puede aplicarse para alergias muy severas que desencadenan cierre de la vía respiratoria. Por ejemplo, la alergia a picadura de abejas, alergia al maní, durazno, entre otras.
En conclusión, saber cómo identificar la rinitis alérgica es de gran ayuda para corregir estos molestos síntomas. Además, para acudir a atención médica en busca de alternativas de tratamiento que mejoren esta enfermedad. Sin embargo, ya hemos mencionado que la mejor cura es cambiar el estilo de vida y evitar los alergenos; solo recurrir a las terapias cuando realmente esto sea imposible o los síntomas sean demasiado exacerbados.