Los hongos son un grupo de microorganismos bastante peligrosos que no se tienen tan en cuenta como deberían; principalmente, porque las patologías causadas por ellos son bastante raras. Sin embargo, son microorganismos saprófitos, es decir, que se alimentan de desechos y residuos, encontrándose en todas partes, incluso en el aire; siendo el más común la Cándida albicans, por ello, hablaremos sobre cómo saber si tienes candidiasis intestinal.
Tabla de Contenidos
¿Qué es la candidiasis intestinal?
Se trata de una infección presente en el intestino delgado, causada por alguna de las tantas especies de Cándida; uno de los hongos más comunes que se encuentra en casi todas partes, incluyendo la piel y el propio intestino de forma natural. Es decir, que forma parte de la flora intestinal que ayuda en la degradación y absorción de nutrientes. Sin embargo, en ocasiones especiales, esta especie de hongos puede proliferar y causar síntomas que afectan la salud.
En concreto, existen alrededor de 150 especies de Cándidas, pero la Cándida albicans es la más común y generalmente responsable de esta enfermedad. Puesto que, es la que reside en el interior del organismo como comensal inofensivo. De hecho, desempeña funciones importantes como la degradación de carbohidratos no absorbidos; al igual que metales pesados que pueden ser tóxicos para el organismo si pasan a la sangre.
De este modo, la candidiasis intestinal se presenta como enfermedad con más frecuencia cuando el sistema inmune se deprime; lo cual, puede suceder por múltiples causas como enfermedades inmunosupresoras, estrés, desnutrición, cáncer, entre otras. Así como también, un desequilibrio en la flora intestinal de carácter crónico que permite su proliferación descontrolada.
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¿Qué puede producir la candidiasis intestinal?
Además de las enfermedades inmunosupresoras, existen otros factores que son capaces de desencadenar esta patología. Los cuales, se relacionan con el estilo de vida, hábitos alimenticios medicamentos y más. Por ello, vamos a agrupar dichos factores desencadenantes en categorías para resumir la información:
Causas alimenticias
La alimentación juega un papel vital en la proliferación y aparición de la candidiasis intestinal como patología. Esta puede asociarse a un consumo elevado de azúcar, que es el alimento favorito de este hongo por ser una levadura. También, consumir grandes cantidades de carbohidratos simples como trigo y otras levaduras; así como también, comer carne rica en hormonas y medicamentos, embutidos llenos de conservantes, azúcar y otros químicos.
De igual forma, contribuyen a su aparición el consumo de peces de piscifactoría, que contiene mercurio y son alimentados con productos transgénicos. Por último, también se presenta usualmente en personas que no beben agua mineral sino de grifo; y por supuesto, toda persona que se encuentre en un estado de desnutrición.
Causas relacionadas con la salud
Existen enfermedades de base que se relacionan directamente con la aparición de esta enfermedad. Principalmente, aquellas que causan inmunosupresión como el VIH – SIDA, Sindrome Nefrótico, Insuficiencia Renal, Cáncer, entre otros. Además, otras enfermedades crónicas como la diabetes y obesidad pueden causar esta patología. Toda persona que consuma antibióticos con frecuencia y de forma descontrolada también puede presentar candidiasis intestinal.
Otra causa relacionada con la salud es la carencia o ausencia de enzimas digestivas y jugos gástricos efectivos; esto se debe a que los alimentos no pueden degradarse correctamente, se pudren y son el medio de cultivo perfecto para la cándida. Causando irritación del tubo digestivo y contribuyendo aún más a padecer la enfermedad.
El embarazo también puede ser una causa de este padecimiento, o simplemente niveles muy altos de hormona progesterona. Dicha hormona, estimula una mayor producción de glucógeno y resistencia a la insulina; como consecuencia, la cándida encuentra mayores niveles de glucosa en sangre y otras cavidades para proliferar.
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Causas ligadas al estilo de vida
El estilo de vida también contribuye a crear el escenario perfecto para sufrir de candidiasis intestinal con frecuencia. Debido a que, niveles elevados y sostenidos de estrés, pueden suprimir al sistema inmunitario y permitir la colonización de este hongo. Por otra parte, el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, al contener levaduras (cerveza principalmente); también generan el escenario perfecto para el crecimiento de cándida.
¿Cuáles son los síntomas de la candidiasis intestinal?
Es importante señalar que sufrir de candidiasis intestinal es algo serio, pues este hongo produce toxinas poderosas que dañan al sistema nervioso e inmunitario. Además, es capaz de generar síntomas muy marcados que incapacitan las actividades diarias; ya que, atacan la condición física y emocional de los afectados. Uno de los síntomas más comunes y relevantes es la necesidad insaciable de consumir carbohidratos; causada por esta levadura para obtener sus nutrientes.
Además, este microorganismo siempre encuentra la forma de migrar a otros sitios del cuerpo humano para hacer estragos; de hecho, puede llegar a colonizarlo por completo y apoderarse de todas nuestras funciones. Por lo tanto, pueden presentarse toda una serie de síntomas:
- Confusión mental
- Cansancio y fatiga crónica a pesar del descanso
- Ansiedad
- Dolor de cabeza
- Malestar general
- Exceso de gases intestinales
- Diarrea o estreñimiento
- Distención y dolo abdominal
- Mareo
- Retención de líquidos
- Elevación de histamina
Las personas que padecen candidiasis de forma crónica, presentan otra gran cantidad de síntomas además de los anteriores. Entre los que destacan infecciones crónicas, prurito anal y vaginal, alteraciones del equilibrio; acné, aftas bucales, uñas frágiles, lengua blanca, anemia, congestión e infecciones nasales, infecciones urinarias, diaforesis y más.
¿Cómo saber si tienes candidiasis intestinal?
El diagnostico de la candidiasis intestinal no es sencillo, puesto que, primero se piensa en cualquier otro agente causal. A menos que, la persona tenga una condición de inmunosupresión que inmediatamente despierte las alarmas. Sin embargo, si no es así muchas personas pueden sufrir de esto sin saberlos y el diagnostico es por accidente; en muchos casos, son tratados como hipocondriacos o con alguna enfermedad mental.
Para llegar a un diagnostico preciso, se pueden hacer muchos análisis de laboratorio, partiendo de la hematología; en la cual, se evidenciará niveles elevados de eosinófilos (células inmunitaritas que atacan hongos y parásitos) y bajos de basófilos. También, se realiza un test de orina para detectar arabinosa, un tipo de azúcar que no se degrada en presencia de cándida.
Por supuesto, es posible realizar un cultivo con muestras extraídas de las mucosas e incluso las heces para determinar la presencia de cándida. Otra prueba útil y que puedes hacer en casa es el llamado “Test del vaso y la saliva”; en el cual, solo deberás escupir en un vaso de agua luego de enjuagar tu boca con agua por las mañanas.
Se considera positivo para cándida si se forman hebras de saliva que se van al fondo; se concentra saliva atípica en el fondo o se observan motas (como algodón) suspendidas en el agua. Mientras más rápido sucedan estos fenómenos, más seria es la infección.
Finalmente, es importante dominar los síntomas y causar para determinar si padeces de candidiasis intestinal o no; lo cual, es sumamente importante para las personas con condiciones de inmunosupresión, que son los afectados frecuentes. Sin embargo, esta es una información de interés para todos; por lo cual, dedicaremos otro post especial dedicado a las medidas necesarias para eliminar la candidiasis intestinal.